El rescate de varios supervivientes de entre los escombros en Turquía ha levantado el ánimo de los agotados equipos de búsqueda, cuatro días después de que un gran terremoto sacudiera el país y la vecina Siria, causando la muerte de más de 21.000 personas.
El frío, el hambre y la desesperación se apoderaron de cientos de miles de personas que se quedaron sin hogar en pleno invierno por el terremoto más mortífero de la región en décadas.
Varias personas fueron sacadas de entre los escombros de los edificios durante la noche, entre ellas un niño de 10 días salvado junto a su madre tras 90 horas en el distrito de Samandag, en la provincia de Hatay, al sur de Turquía.
Las imágenes del lugar de los hechos mostraban a los equipos de rescate sacando al bebé Yagiz Ulas de las ruinas de un edificio, antes de envolverlo en una manta térmica y llevarlo a una ambulancia.
Momentos después, se llevaban a su madre en camilla.
También en Hatay, una niña de siete años llamada Asya Donmez fue rescatada después de 95 horas y trasladada al hospital, informó la agencia de noticias estatal Anadolu.
En Diyarbakir, al este, Sebahat Varli, de 32 años, y su hijo Serhat fueron rescatados y trasladados al hospital el viernes por la mañana, más de 100 horas después del primer seísmo.
Pero se desvanecían las esperanzas de encontrar a muchos más con vida entre las ruinas de miles de edificios derrumbados en pueblos y ciudades de toda la región.
El número de víctimas mortales del seísmo de magnitud 7,8 y de varias potentes réplicas en ambos países ha superado los más de 17.000 muertos de 1999, cuando un terremoto de potencia similar sacudió el noroeste de Turquía.
El seísmo se ha convertido en la séptima catástrofe natural más mortífera de este siglo, por delante del temblor y el tsunami de Japón de 2011 y acercándose a los 31.000 muertos que causó un terremoto en el vecino Irán en 2003.
La catástrofe ha puesto en duda que las elecciones turcas del 14 de mayo se celebren a tiempo.
Un funcionario turco declaró el jueves que el desastre planteaba "dificultades muy serias" para la votación, en la que se espera que el presidente Tayyip Erdo?an se enfrente a su reto más difícil en dos décadas en el poder.
Con la ira latente por los retrasos en la entrega de ayuda y la puesta en marcha de las labores de rescate, es probable que la catástrofe influya en la votación si ésta se celebra.
La ayuda de la ONU comenzó a llegar el jueves desde Turquía a la región noroccidental de Siria, controlada por los rebeldes, después de que el seísmo interrumpiera una línea de ayuda vital para unos 4 millones de personas.
Sin embargo, las labores de socorro en Siria se han visto complicadas por los 11 años de guerra civil que han dividido el país.
Estados Unidos instó al gobierno del presidente Bashar al-Assad a permitir inmediatamente el paso de la ayuda por todos los pasos fronterizos.
En la provincia siria de Idlib, controlada por los rebeldes, Munira Mohammad, madre de cuatro hijos que huyó de Alepo tras el terremoto, declaró: "Aquí todo son niños, y necesitamos calefacción y suministros".
"Anoche no pudimos dormir porque hacía mucho frío.
"Es muy malo".
Muchas personas han montado refugios en aparcamientos de supermercados, mezquitas, bordes de carreteras o entre las ruinas.
Los supervivientes suelen estar desesperados por conseguir comida, agua y calefacción, y los aseos en funcionamiento escasean en las zonas más afectadas.
Alrededor del 40% de los edificios de la ciudad turca de Kahramanmara?, epicentro del principal seísmo del lunes, resultaron dañados, según un informe de la Universidad Bogazici de Turquía.
Sigue aumentando el número de muertos
El número de muertos en Turquía ascendía a 18.342 en la mañana del viernes y el de heridos a 74.242, según informó la autoridad de gestión de catástrofes.
En Siria, más de 3.300 personas han perdido la vida, aunque los equipos de rescate han declarado que muchas más permanecen bajo los escombros.
Según las autoridades turcas y las Naciones Unidas, unos 24,4 millones de personas se han visto afectadas en Siria y Turquía, en una zona que abarca aproximadamente 450 km desde Adana, en el oeste, hasta Diyarbakir, en el este.
En Siria, hubo muertos hasta el sur de Hama, a 250 km del epicentro.
En la ciudad portuaria turca de Iskenderun, la gente se apiñaba alrededor de las hogueras en los bordes de las carreteras y en garajes y almacenes destrozados.
Según las autoridades, en Turquía se derrumbaron unos 6.500 edificios y muchos más sufrieron daños.
Con temperaturas bajo cero en toda la región, los equipos de rescate pedían silencio a todos los vehículos y generadores mientras escuchaban cualquier sonido de vida en los destrozados montículos de hormigón.
Muchos en Turquía se han quejado de la falta de equipamiento, experiencia y apoyo para rescatar a los atrapados, a veces incluso cuando podían oír gritos de auxilio.
Grecia envió miles de tiendas de campaña, camas y mantas, y los servicios de inteligencia por satélite israelíes estaban ayudando a cartografiar las zonas siniestradas de Turquía con tecnología utilizada principalmente en operaciones especiales, según informó el ejército israelí.
ENLACE ORIGINAL: Baby boy and mother rescued from rubble in Türkiye 90 hours after earthquake – ABC News
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